Sri Lanka

Sri Lanka, de parel van de Indische Oceaan

Sri Lanka, het land van de eeuwige zomer. Het tropische eiland ligt in de Indische Oceaan in Zuid-Azië en heeft een geschiedenis die teruggaat tot de geboorte van de tijd. Het is een plek waar de oorspronkelijke ziel van het boeddhisme nog steeds floreert en waar de schoonheid van de natuur overvloedig en ongerept blijft. Er zijn maar weinig plaatsen op de wereld die de reiziger zo’n opmerkelijke combinatie kunnen bieden van prachtige landschappen, ongerepte stranden, boeiend cultureel erfgoed en unieke ervaringen op zo’n compacte locatie. In Sri Lanka liggen 8 UNESCO-werelderfgoedlocaties, 1.330 kilometer kustlijn – veel ongerept strand – 15 nationale parken met een overvloed aan flora en fauna, bijna 500.000 hectare aan weelderige theeplantages, 250 hectare aan botanische tuinen, 350 watervallen, 25.000 waterlichamen, tot een cultuur die teruggaat tot meer dan 2500 jaar. Dit is een eiland van magische proporties, ooit bekend als Serendib, Taprobane, de parel van de Indische Oceaan en Ceylon.

Colombo

Colombo, het bruisende commerciële centrum van Sri Lanka, ligt aan de westkust van het land en is veruit de grootste stad, evenals de meest ontwikkelde. De stad is een knallende mix van oud en nieuw, met hoogbouw kantoorgebouwen en hotels die rood betegelde koloniale gebouwen overschaduwen en uitgestrekte straatmarkten die overlopen met hooggestapeld fruit en groenten, kleurrijke zijde en katoen, en heerlijk geurende kruiden. In de drukke straten staan ​​plaatsen van aanbidding, symbolisch voor het multi-etnische erfgoed van Sri Lanka: sierlijke boeddhistische vihara’s (tempels) bijvoorbeeld, staan ​​dicht bij extravagante tempels bezet met hindoe-beeldhouwwerken, samen met moslimmoskeeën met minaretten verspreid over de straten van Colombo. Er is een levendig nachtleven in een aantal internationale hotels, clubs, pubs en eetgelegenheden. Overdag maken de kleurrijke straatmarkten van Colombo, gebouwen uit het koloniale tijdperk, musea en galerieën, kerken, moskeeën en tempels, en het mooie Viharamahadevi-park met prachtige bomen, het een goede plek om te voet te verkennen.

Top attracties

Walvisobservatie

De altijd lachende, ondeugende dolfijnen zullen een show geven, terwijl enkele van de oudste en grootste zeedieren, de bultrug en de blauwe walvissen, nonchalant langs je glijden wanneer je aan een walvis-/dolfijnexcursie begint aan de zuidkant, oostelijke of de westkust van Sri Lanka. De ideale locaties om walvissen te spotten zijn Dondra Point (toegankelijk vanaf Galle, Hikkaduwa en Mirissa) en Trincomalee, terwijl de zee voor Kalpitiya wemelt van de overvloed aan dolfijnen.

Yala Nationaal Park

Er zijn zes nationale parken en drie natuurreservaten in de buurt van Yala. Een van de grootste is Lunugamvehera National Park. Het park ligt in de semi-droge klimaatregio en regen komt voornamelijk tijdens de noordoostelijke moesson. Yala herbergt een verscheidenheid aan ecosystemen, variërend van vochtige moessonbossen tot zoetwater- en mariene wetlands. Het is een van de 70 belangrijke vogelgebieden (IBA’s) in Sri Lanka. Yala herbergt 215 vogelsoorten, waaronder zes endemische soorten van Sri Lanka. Het aantal zoogdieren dat in het park is geregistreerd, is 44 en het heeft een van de hoogste luipaarddichtheden ter wereld. Het gebied rond Yala heeft verschillende oude beschavingen gehost. Twee belangrijke pelgrim plekken, Sithulpahuwa en Magul Vihara, bevinden zich in het park.

Sigiriya

Sigiriya werd in 1982 aangewezen als werelderfgoed. Sigiriya is beroemd om zijn paleisruïnes bovenop een massieve 200 meter hoge rots omringd door de overblijfselen van een uitgebreid netwerk van tuinen, reservoirs en andere structuren. De rots zelf is een lavaplug die is overgebleven van een oude, lang uitgestorven vulkaan. Het is ook bekend om zijn oude schilderijen (fresco’s), die vergelijkbaar zijn met die gevonden bij Ajanta Caves in India. Over het algemeen is men het er echter over eens dat de Sigiriya Fresco’s een unieke Sri Lankaanse stijl vertonen. Het werd gebruikt als een rots-schuilplaats bergklooster uit ongeveer de 5e eeuw voor Christus, met grotten voorbereid en geschonken door toegewijden van de boeddhistische Sangha. Sigiriya Museum toont foto’s van de opgraving van Sigiriya, reproducties van de fresco’s, voorbeelden en vertalingen van een deel van de graffiti op de Mirror Wall en artefacten die zijn opgegraven van de plek.

Ongerepte stranden

Met bijna 1600 km aan met palmbomen omzoomde kustlijn rondom het land is Sri Lanka de ideale bestemming voor strandliefhebbers over de hele wereld. Moge het windsurfen, kajakken, zeilen, waterskiën, duiken of luieren voor de perfecte kleur zijn, Sri Lanka biedt het allemaal. Het beste van de zuidelijke stranden zijn Tangalla, Beruwala, Mirissa, Bentota en Unawatuna met verschillende opties, waaronder chique boetiekhotels, koraalriffen, zachte zandbanken en onontdekte hoekjes van het paradijs.

Hoewel de zuidelijke stranden van Sri Lanka al lang zijn ontdekt door de internationale reiziger, moet de oostkust nog volledig worden ontdekt. De meest bekende onder de oostelijke stranden is de baai van Arugam, de hot spot van surfliefhebbers in de regio. Het strand van Uppuveli staat na drie decennia lange burgeroorlog ook open voor de zonzoekers.

Op de westelijke hoek van het land ten noorden van Colombo ligt de lagune van Negambo. De stranden en de lagune zijn beroemd om kreeft te oogsten. Galle Face Green, een half kilometer stuk tussen Galle Road en de Indische Oceaan, is de speeltuin van de Colombianen.

Culinair genieten

De teelt van vele soorten rijst, kruiden, groenten en fruit, gekoppeld aan vroegere buitenlandse invloeden, zorgt ervoor dat Sri Lanka een gevarieerde en selecte keuken heeft. Als een hoofdbestanddeel wordt rijst geconsumeerd met een assortiment van kleurrijke curry’s (aubergine, aardappel, groene banaan, kip, vis) die in potentie variëren van subtiel gekruid tot heet. Andere Sri Lankaanse lekkernijen zijn hoppers (een pannekoekachtige snack), stringhoppers (gestoomde rijstnoedels) en pittu (een mengsel van bloem en kokosnoot). Lamprais – rijst en bijgerechten gebakken in weegbree bladeren – is een erfenis van de Nederlanders. Liefhebbers van zeevruchten zullen zich verheugen op de beschikbare verse vis, garnalen, krab, inktvis en rivierkreeft. Desserts zijn onder andere buffalo wrongel gegeten met palmhoning en de Maleisische afgeleide karamelachtige wattalapam.

Sri Lanka heeft ook een prachtig scala aan snacks, bekend als “short eats”, genaamd koteletten, pasteitjes, malu pang (visbroodje) en kimbula bunis (krokodilvormig broodje!).

Inspiratie

Typisch Sri Lanka – een culinaire rondreis door het land
Feesten en festivals in Sri Lanka
De mooiste stranden voor een strandvakantie in Sri Lanka
5 redenen voor een vakantie naar Sri Lanka
De mooiste nationale parken van Sri Lanka
Wat Sri Lanka zo uniek maakt
6 x doen in Sri Lanka

Share this tour