Leuke winteractiviteiten langs de Engelse oostkust

Overweeg de Engelse oostkust eens voor een wintervakantie! De kust belooft een breed scala aan winterervaringen, van frisse klifwandelingen, gezellige pubs en cafés met verwarmende warme chocolademelk en glühwein tot karakteristieke stadjes en dorpen met kunstgalerieën en onafhankelijke winkels, naast talloze feestelijke evenementen en een overvloed aan wilde dieren die je de kans geven om in contact te komen met de natuur. Hier zijn enkele winterse hoogtepunten langs de Engelse kust, inclusief suggesties voor accommodatie:

East Yorkshire en de kust van Yorkshire

Deze prachtige kuststrook, die zich uitstrekt van de monding van de Tees tot de monding van de Humber langs de oostkust van Engeland, heeft voor ieder wat wils, met talloze minder bekende plekjes en ervaringen om deze winter te ontdekken:

Voor liefhebbers van geschiedenis en literatuur is de Tolkien Triangle (die Hornsea, Spurn Head en Kingston-upon-Hull beslaat) een fascinerende duik in de tijd dat de Lord of the Rings-auteur J.R.R. Tolkien tijdens de Eerste Wereldoorlog in East Yorkshire woonde; het landschap en de kustlijn van het gebied staan bekend als inspiratiebron voor zijn werk.
Gezinnen zullen genieten van het verkennen van Sewerby Hall & Gardens, met zijn dramatische ligging op de klif en spectaculaire uitzichten over Bridlington, rijke geschiedenis, boswandelingen en een prachtige dierentuin met sikaherten, kapucijnapen en wasbeerhonden, evenals de ijsbaan van Scarborough.
Buitenliefhebbers kunnen genieten van koele kustwandelingen in de frisse winterlucht, genietend van panoramische uitzichten, prachtige natuur en rustige heidevelden. Bijzonder mooie stukken kust zijn onder andere de 18 kilometer lange rondwandeling van Ravenscar naar Robin Hood’s Bay, langs de oude spoorlijn van Scarborough naar Whitby en door het wilde Howdale Moor, en een rechte wandeling vanaf Runswick Bay die een deel van de Cleveland Way National Trail volgt, met adembenemende uitzichten over de kust.
Gourmands kunnen zich opladen met verleidelijk en verwarmend eten en drinken, zoals een White Biscoff Hot Chocolate van Ruby Soho in Bridlington, wellicht gevolgd door Yorkshire’s allereerste whiskystokerij – de Spirit of Yorkshire in Hunmanby – en het Seaview Restaurant in Saltburn, dat de allerbeste fish and chips serveert met een spectaculair uitzicht over de kust.

WAAR TE VERBLIJVEN: Probeer glamping aan de kust bij Little Otchan Shepherd’s Hut, gevestigd op een werkende boerderij in de buurt van Bridlington, met uitzicht op een idyllische vijver omgeven door bos, en met een houtgestookte hottub, geschikt voor twee personen.

North York Moors National Park (NYMNP)

De North York Moors, met kust, heide, bos en dal, is een bijzondere plek met volop mogelijkheden om deze winter weer in contact te komen met de natuur:

Gezinnen zullen dol zijn op de kerstroutes en evenementen van het Moors National Parks Centre, perfect voor jonge avonturiers. Kinderen vanaf 3 jaar kunnen Merry Mouse helpen haar cadeautjes te vinden voordat het te laat is met de Merry Mouse & the Lost Parcel Trail. Kinderen vanaf 7 jaar kunnen helpen met het vinden van aanwijzingen om de ontbrekende woorden te ontdekken tijdens de Christmas Word Hunt. En kinderen van alle leeftijden zullen genieten van de Magische Bosreis, een verhalenverteltocht met een lantaarn, waar personages zoals de Lady of the Landscape eeuwenoude verhalen delen over onze band met de natuur. Terug in het centrum vindt je de Brigantia’s Bounty-cadeaubeurs met een scala aan ambachtelijke producten van 20 getalenteerde ambachtslieden.
Astronomieliefhebbers zullen genieten van de beroemde Dark Skies van het gebied – een van de beste plekken in het land is om de sterren en sterrenstelsels te bekijken. Bezoek de Dark Sky Discovery Suites in de twee nationale parkcentra in Sutton Bank en Danby, en het Dalby Observatory in Dalby Forest voor een aantal van de beste uitzichten.
Shoppers en foodies zullen genieten van de bruisende marktstadjes en -dorpjes langs de kust, met hun charmante stenen architectuur, huizen als chocoladedoosjes, pittoreske havens en zelfs ronddwalende schapen! Arty Staithes herbergt talloze kunst- en ambachtsgalerieën, studio’s en onafhankelijke boetiekjes. De oude smokkelaarsbaai van Robin Hood’s Bay biedt geheime doorgangen en schuilplaatsen om te verkennen, adembenemende wandelingen over de kliffen en uitstekend lokaal eten en drinken, waaronder het lokaal geproduceerde real ale Baytown, de ambachtelijke koffiebranderij Baytown Coffee Company en het restaurant Fish Box met uitzicht op zee.

WAAR TE VERBLIJVEN: Robin Hood’s Bay Cottages biedt een heerlijke selectie cottage-accommodaties in dit charmante kustplaatsje. De warme en gezellige Ballina Cottage met twee slaapkamers ligt in het hart van Lower Robin’s Hood Bay en heeft een lichte, kustachtige inrichting, een houtkachel, een gezellige woonkamer met aparte eetkeuken en een badkamer met een bad op pootjes.

White Cliffs Country

White Cliffs Country is het hart van Kent’s Heritage Coast AONB. Het winterseizoen buiten het hoogseizoen is een prachtige tijd om te bezoeken, met iconische kust- en klifgezichten, volop wandelmogelijkheden en een levendige cultuur en geschiedenis om van te genieten in Deal, Folkestone, Dover en Sandwich:

Wandelaars zullen genieten van een scala aan wandelingen op het platteland en langs de kust, waaronder het kleurrijke Kearsney Park, vlakbij Dover, delen van de North Downs Way National Trail en het England Coast Path, en een zelfgeleide griezelige route langs de locaties van spookachtige mythen en legendes in de regio.
Geschiedenisliefhebbers zullen genieten van het statige huis en voormalige Tudor-artilleriefort Walmer Castle, gelegen direct aan de kust bij Deal, met prachtige tuinen die het hele jaar door te bezoeken zijn. Het was ooit de thuisbasis van de eerste hertog van Wellington – het herbergt zelfs een paar originele ‘Wellington’-laarzen. Bezoekers kunnen de unieke geschiedenis van het gebied tot leven brengen via The History Project in Deal, The Scramble Experience bij het Battle of Britain Memorial in Capel-le-Fern bij Dover en het Medieval Centre in Sandwich, compleet met originele authentieke kostuums, middeleeuws handwerk en een werkende smidse.
Liefhebbers van kitsch aan zee kunnen de iconische Deal Pier bezoeken en genieten van een Knickerbocker Glory in een retro-ijssalon in jaren 50-stijl, Deal Beach Parlour.
Filmliefhebbers kunnen Ian Flemings White Cliffs Country verkennen; de bedenker van de fictieve spion die ooit St Margaret’s Bay zijn thuis noemde. Bezoekers kunnen deelnemen aan een rondleiding over de 007-route, een drankje drinken in zijn favoriete kroeg (tevens de dichtstbijzijnde pub bij Frankrijk), The Coastguard, en Kingsdown verkennen, waarvan wordt aangenomen dat het de locatie is waar de Moonraker-raket werd gelanceerd.

WAAR TE VERBLIJVEN: In Sandwich is de charmante St Peter’s B&B gevestigd in een 17e-eeuws gebouw, gelegen in het beschermde gebied van het historische stadscentrum.

De kust van Essex

De 560 kilometer lange kustlijn van Essex is een van de langste kustlijnen van het land, en tevens een van de meest diverse, rijk aan wilde dieren en natuurlijke rijkdommen. Met zijn klifwandelingen, art-decopareltjes en iconische pieren, en zijn zoutmoerassen en slikplaten die een thuis bieden aan duizenden overwinterende zeevogels, is de winter een buitengewoon mooie tijd om de kust van Essex te bezoeken:

Foodies met een voorliefde voor hyperlokale producten zullen genieten van een kook- en voedselzoekervaring aan de kust bij de Foragers Retreat in Pebmarsh, een fantastisch onafhankelijk restaurant met wildgerechten en een cursus wild zoeken.
Natuurliefhebbers zullen genieten van een warm kleed en een frisse, ijzige ochtend om te genieten van de spectaculaire natuur en het landschap. Langs de kust zijn er uitstekende mogelijkheden om te vogelen, zoals bij Walton-on-the-Naze, waar trekvogels zoals de roodstaart en de tapuit te zien zijn. Bij Leigh-on-Sea ligt Two Tree Island, een 259 hectare groot natuurreservaat grenzend aan de monding van de Theems. Het biedt winterverblijfplaatsen aan een grote verscheidenheid aan winterse watervogels en steltlopers, evenals aan het lokale succesverhaal van Southend: de kluut, die ooit in het Verenigd Koninkrijk was uitgestorven.
Wijnkenners zullen verleid worden door de vele wijngaarden langs de kust, waaronder New Hall Vineyard – een van de oudste van het land, waar bekroonde mousserende wijn, witte en rode wijn wordt geproduceerd en een pittoresk wandelpad door de wijngaarden biedt, en Clayhill Vineyard, op de zuidhellingen van Crouch Vale, waar uitstekende Chardonnay en Pinot Noir worden geproduceerd, met een heerlijk café met uitzicht op de wijngaarden.
Op zoek naar een rustige verkenning en natuurlijke schoonheid? Probeer de rondwandelingen langs de kust, waaronder een ontspannen wandeling van 5,6 kilometer rond Mersea Island, een gezinsvriendelijke wandeling vanuit Burnham-on-Crouch via de rivier de Crouch en de haven, en een afgelegen, rustige kustwandeling rond het natuurreservaat Bradwell Cockle Spit.

OVERNACHTEN: Crouch Ridge Vineyard heeft cottages met eigen kookgelegenheid (voor maximaal vier personen), met moderne open keukens, eet- en loungegedeeltes en een prachtig uitzicht over de wijngaard en de rivier de Crouch, een toevluchtsoord voor wilde dieren.

Beeld credit: Mike Kipling