Vijf manieren om het beste van Hawaii's kunst en cultuur te ervaren

Naast de zon, het zand en de zee die bezoekers vaak in eerste instantie naar de Hawaiiaanse eilanden lokken, zijn er talloze intieme, interactieve en onvergetelijke mogelijkheden om de wonderen van de historisch rijke en levendige inheemse Hawaiiaanse gastcultuur en de dynamische multiculturele bevolking te ontdekken.

Naast, en vaak geïnspireerd door, deze multiculturele lappendeken, die grotendeels is ontstaan in de inmiddels lang vervlogen suiker- en plantagetijdperken van Hawaii, is er een bloeiende cultuur- en kunstscene die even uniek is als een absolute aanrader. Hawaii’s veelzijdige kunst- en cultuuraanbod is in feite een belangrijk onderdeel van wat reizigers echt inspireert bij hun eerste bezoek aan de eilanden en hun verlangen aanwakkert om zo snel mogelijk terug te keren.

Geïnspireerd om zoveel mogelijk van het bovenstaande te ervaren tijdens je volgende verblijf op de Hawaiiaanse eilanden? Plan dan een bezoek aan de vijf fantastische manieren hieronder om het beste van de kunst en cultuur van Hawaii te beleven.

1. Bezoek deze unieke festivals en evenementen op de eilanden

Plan je bezoek rond populaire jaarlijkse festivals waar Hawaïaanse kunst en cultuur centraal staan. Het Prince Lot Hula Festival brengt enkele van de beste halau hula (hulascholen) van Hawaï en het vasteland naar het terrein van Iolani Palace op Oahu voor twee dagen vol openbare optredens. Het Honolulu Festival verwelkomt de kunstenaars en culturele beoefenaars van de buurlanden van Hawaï aan de Stille Oceaan op Oahu voor tentoonstellingen en optredens, en toont de gastcultuur en etnische mix van Hawaï.

Vier de multiculturele en agrarische wortels van de zonnige zuidkust van Kauai en de belangrijkste plaats in de regio, Koloa, met stadsrondleidingen, culinaire en culturele evenementen, een parade, een rodeo en nog veel meer tijdens Koloa Plantation Days. De koffiebonen, boeren en branders die de zuidwestkant van het eiland Hawaï wereldberoemd hebben gemaakt, worden gevierd met 10 dagen vol koffie-gerelateerde evenementen tijdens het Kona Coffee Cultural Festival. Het East Maui Taro Festival viert niet alleen alles wat prachtig is aan de sublieme kalo (taro) van het district, maar bezingt ook de lof van de plattelandsgemeenschappen en de landbouw in de regio met hula, muziek en veel heerlijk lokaal eten.

2. Bezoek de culturele, historische en wetenschappelijke musea en attracties

Neem de tijd om alles te leren wat je altijd al wilde weten over de natuurlijke, geologische, wetenschappelijke en multiculturele geschiedenis van de Hawaiiaanse eilanden. Een paar uur de enorme collectie Polynesische culturele en wetenschappelijke artefacten in het 129 jaar oude Bernice Pauahi Bishop Museum op Oahu verkennen, biedt een uitgebreide en onthullende blik op de Hawaiiaanse geschiedenis. In het Imiloa Astronomy Center op het eiland Hawaii onderzoeken interactieve tentoonstellingen de verbanden tussen de moderne astronomie die op de Maunakea-vulkaan wordt bedreven en de vroege Hawaiiaanse studies van de kosmos.

De tentoonstellingen in het Kauai Museum belichten het verleden en heden van het erfgoed van de inheemse Hawaiiaanse cultuur en de diverse culturen uit het suikerplantagetijdperk op Kauai en het naburige eiland Niihau. Hale Hoikeike in het Bailey House toont de intrigerende collectie van de Maui Historical Society met Hawaiiaanse antiquiteiten van vóór het contact met de westerse wereld, artefacten uit de tijd van de christelijke zending en de plantagetijd, en een eeuwenoude Hawaiiaanse waa (kano). Hawaii’s Plantation Village biedt een boeiende wandeling door de authentieke, multiculturele woningen en gebouwen van een replica van een suikerplantagedorp uit het begin van de 20e eeuw. Tip: Neem deel aan de rondleiding met een gids voor een gedetailleerd, vaak persoonlijk, perspectief op het leven op een plantage.

3. Bezoek deze evenementen en wandelingen in de hoofdstraten van steden, dorpen en buurten

Tijdens de Hanapepe Town Friday Art Night blijven de restaurants, bakkerijen, winkels en kunstgaleries in de hoofdstraat van het gelijknamige stadje op Kauai elke vrijdagavond tot in de avond open voor een kunstwandeling na zonsondergang. Vrijdagavond betekent ook dat de hoofdstraat van Maui Friday Town Parties in volle gang is, in Wailuku, Lahaina, Makawao, Kihei of, op Lanai, in Lanai City. Het is een leuke manier om de unieke persoonlijkheid en cultuur van elke stad te ontdekken.

Bijna elke dag is een goede dag om de eclectische restaurants, bars, cafés, bakkerijen, winkels, musea en meer te verkennen, gevestigd in de eeuwenoude gebouwen van Hilo’s historische centrum. Hier vindt ook de altijd populaire en diverse Hilo Farmers Market plaats. Aan de westkant van Hawaï sluit Kona’s historische Kailua Village een deel van Alii Drive aan de baai af voor de kunstenaars, handelaren en eetkraampjes van de maandelijkse Kokua Kailua Village Stroll. Op vrijdagavond verwelkomen de kunstgaleries, boetieks en hippe eetgelegenheden van Honolulu’s Chinatown en Kaimuki de drukke mensenmassa na het werk tijdens de maandelijkse First Friday Downtown Art Walk en Third Fridays Kaimuki town exploration nights.

4. Ontdek deze fascinerende culturele en historische plekken op Hawaï

De geschiedenis en cultuur van Hawaï komen tot leven op de plekken die ze hebben gevormd en vormen de kern van de verhalen in vier door de National Park Service beheerde gebieden aan de westkant van het eiland Hawaï. Ontdek eeuwenoude loko ia (Hawaïaanse visvijvers), beschermde wetlands en inheemse vogels, en luierende Hawaïaanse groene zeeschildpadden op het strand langs het kustpad van Kaloko-Honokohau National Historical Park. Doe mee aan ambachten en vaardigheden die door de vroege Hawaïanen werden beoefend en verdiep je in de Hawaïaanse cultuur in Puuhonua o Honaunau National Historical Park en Puukohola Heiau National Historic Site.

Verken in alle drie de gebieden delen van de Ala Kahakai National Historic Trail, een wandelpad dat rond het eiland loopt en door de vroege Hawaïanen werd gebruikt om tussen kustnederzettingen te reizen. Op Oahu kun je meer leren over de vroege Hawaïaanse aquacultuur tijdens een rondleiding door Heeia loko ia en mogelijk vrijwilligerswerk doen bij de restauratie ervan via de non-profitorganisatie Paepae o Heeia. Het Iolani Palace, de enige officiële koninklijke residentie in de VS, vlakbij het centrum van Honolulu, was de thuisbasis van de laatste regerende monarchen van het Koninkrijk Hawaï, koning David Kalakaua en zijn zus koningin Liliuokalani. Het paleis deelt nog steeds de verhalen en artefacten uit hun leven en tijdperk.

5. Bij restaurants en festivals waar de multicultureel geïnspireerde keuken van Hawaï wordt geserveerd

Dineren op Hawaï is als een boeiende ontdekkingstocht door verschillende wereldculturen, geleid door je eetlust en smaakpapillen. De authentieke Hawaïaanse keuken is geworteld in de traditionele voedingsmiddelen van de inheemse Hawaïaanse cultuur. Favoriete gerechten zijn onder andere kalua pork, laulau, poke, luau stoofpot en recepten met verschillende soorten kalo, uala (zoete aardappel) en ulu (broodvrucht). Ga ernaar op zoek. Ook altijd populair zijn de heerlijke traditionele comfortgerechten die werden geïntroduceerd door Portugese, Chinese, Filipijnse, Japanse, Koreaanse, Okinawaanse en Puerto Ricaanse landarbeiders tijdens het tijdperk van de suiker- en ananasplantages op Hawaï.

Verbeeldingsvolle lokale chefs hebben veel van deze gerechten omarmd of herinterpreteerd, waarbij ze vaak ingrediënten en kookstijlen uit verschillende Hawaïaanse culturen combineren om nieuwe, moderne favorieten uit de Hawaïaanse keuken te creëren. Het grootste jaarlijkse culinaire evenement van de staat, het Hawaii Food and Wine Festival, zet de boeren, vissers en veehouders van de eilanden, hun ingrediënten, producten en duurzame landbouwtradities in de schijnwerpers. Dit is de missie van het festival, dat chefs uit Hawaï en de rest van de wereld uitnodigt om te dineren. Andere festivals op de Hawaïaanse eilanden die zich richten op eten zijn onder andere het Okinawan Festival, het Korean Festival, de Filipino Fiesta, A Taste of the Hawaiian Range, het Honolulu Poke Fest en meer. Plan je bezoek in de buurt van een van deze festivals en je zult zeker niet met honger naar huis gaan.

Credit beeld: Hawaii Tourism Authority (HTA) / Mathieu Duchier