De charmante dorpjes van La Palma: een ontdekkingsreis door cultuur, natuur en traditie

Buiten de gebaande paden kun je op La Palma een verscheidenheid aan verborgen culturele schatten ontdekken – van agrarische tradities tot architectonische pareltjes. Plaatsen zoals Santo Domingo de Garfía, Tazacorte, El Tablado, Los Llanos de Aridane, Santa Cruz de La Palma en Villa de Mazo weerspiegelen het rijke culturele erfgoed van het eiland en doen zeker niet onder voor hun schilderachtige charme.

Santo Domingo de Garafía

Santo Domingo de Garafía, gelegen in de noordelijke gemeente Garafía, staat bekend om zijn agrarische tradities en zijn toewijding aan het behoud van het lokale erfgoed. Het vruchtbare land van de regio is geschikt voor veeteelt, met name runderen en geiten, die bijdragen aan de productie van hoogwaardige kaas. De windmolen van Garafía is een historische plek die de traditie van het eiland weerspiegelt: het malen van gofio, een geroosterd graanmeel. Het herbergt ook het Gofio Museum. Het dorp biedt goed gemarkeerde wandelpaden door het ruige landschap, die leiden naar schilderachtige uitkijkpunten en lokale kaasmakers. Wetenschap en natuur ontmoeten elkaar op hun hoogtepunt – bij het observatorium Roque de los Muchachos, een symbool van de majestueuze schoonheid die La Palma bij zonsondergang bereikt.

El Tablado

Tussen twee van de diepste ravijnen van het eiland, de Barrancos de Los Hombres en Fagundo, ligt El Tablado, een klein dorp dat zijn traditionele levenswijze heeft behouden. Het landschap wordt gekenmerkt door terrasvormige landbouw, waar gewassen zoals maïs, aardappelen en gerst worden verbouwd. Zeldzame drakenbloedbomen en laurierbossen domineren het landschap, waardoor het gebied een populaire bestemming is voor natuurliefhebbers. Het dorp is een ideaal vertrekpunt voor wandelingen naar prachtige kliffen en het cultureel park La Zarza, waar je archeologische vindplaatsen en natuurlijke warmwaterbronnen kunnen ontdekken.

Tazacorte

Tazacorte, gelegen aan de noordwestkust, staat bekend om zijn uitgestrekte bananenplantages, waarvan de producten het EU-keurmerk Beschermde Geografische Aanduiding (BGA) dragen. De stad herbergt een museum gewijd aan de bananenindustrie en een historisch centrum met goed bewaard gebleven huizen uit de 16e en 17e eeuw. Op de Plaza de España kun je decoratieve mozaïeken uit Sevilla bewonderen en meer te weten komen over het koloniale verleden van de stad. Een korte wandeling leidt naar de kust, waar de dramatische kliffen en historische stranden van Tazacorte inzicht bieden in de vroege geschiedenis en het maritieme erfgoed van het eiland.

Los Llanos de Aridane

Los Llanos de Aridane, het economische centrum van La Palma, is belangrijk voor zowel de landbouw als het toerisme. Op de Plaza de España staan de kerk Los Remedios en enkele van de oudste Indiaanse laurierbomen van de Canarische Eilanden. Traditionele Canarische huizen staan langs de straten Fernandez Taño en Calvo Sotelo. De gemeentelijke markt biedt ruimte aan ambachtslieden en voedselverkopers, terwijl in het naburige Las Manchas de Plaza de la Glorieta te vinden is, een kunstwerk van Luis Morera. De vlooienmarkt van Llano de Argual, die elke zondag wordt gehouden, biedt een selectie handwerk en antiek, evenals een glasblazerij die de ambachtelijke tradities van het eiland voortzet. De Llanos de Aridane zijn ook een belangrijke locatie om de vulkaan Tajogaite te bekijken, die in 2021 uitbarstte, en de lavastromen die hij achterliet.

Santa Cruz de La Palma

Santa Cruz de La Palma, gelegen aan de oostkust, is een stad van grote historische betekenis. Gesticht in 1493, was het in de 16e eeuw een van de belangrijkste handelshavens van Europa. De stad heeft zijn koloniale architectuur behouden, met houten balustrades die uitkijken op zee, en een collectie Vlaamse religieuze kunst in de historische kerken. Culturele bezienswaardigheden zoals het Insular Museum tonen kunstwerken en historische artefacten, terwijl de theaters Chico en Circo de Marte het artistieke erfgoed van de stad benadrukken. Tijdens een wandeling door de geplaveide straten kun je de rijke geschiedenis van de stad en haar rol in de Spaanse maritieme handel ontdekken. Wandelingen langs de schilderachtige Avenida Marítima aan de kust laten je genieten van de frisse zeebries en het milde klimaat van de regio.

Villa de Mazo

Villa de Mazo, bekend om zijn handwerk, is een belangrijk knooppunt voor traditionele ambachtslieden en herbergt de grootste concentratie geregistreerde ambachtslieden van het eiland, met name in de borduurwerk. Het historische centrum, met zijn geplaveide straten en oude gebouwen, weerspiegelt het culturele erfgoed van La Palma. Casa Roja biedt lokaal geproduceerde producten. Villa de Mazo is tevens een toegangspunt tot het Nationaal Park Cumbre Vieja, met wandelpaden en het Archeologisch Park Belmaco, dat inzicht biedt in de vroege geschiedenis van het eiland. Het is ook de thuisbasis van een van de meest traditionele “Mercadillos del Agricultor” (boerenmarkten) van het eiland, die op zaterdagmiddag en zondagochtend wordt gehouden.

Elk van deze locaties toont een ander aspect van het erfgoed van La Palma, van agrarische tradities tot historische architectuur en natuurlijke landschappen. Bezoekers van het eiland kunnen een verscheidenheid aan culturele en natuurlijke attracties ontdekken en een dieper inzicht krijgen in de geschiedenis en de manier van leven van La Palma. Als biosfeerreservaat, Starlight Reserve en unieke toeristische bestemming, is het een eiland met veel te bieden!