Tips voor de herfst in Schotland

Alle zintuigen komen tot leven tijdens de herfst in Schotland. Van het bevredigende geluid van bladeren die onder onze voeten knisperen, de geur van frisse lucht en het zien van betoverende landschappen overal om ons heen, de herfst is de perfecte tijd om een vakantie te nemen naar het spectaculaire Schotland. We hebben enkele tips voor de herfst in Schotland verzameld.

De veranderende kleuren van Old Aberdeen

Met zeven van de tien grootste bossen in het Verenigd Koninkrijk in Schotland, heb je keuze te over als het gaat om het onderdompelen in vurige landschappen tijdens boswandelingen. Een van deze bossen is Tay Forest Park, een perfecte oase voor bosbaden en mindfulness. Zorg ervoor dat je naar het beroemde Queen’s View wandelt, met uitzicht op het schilderachtige Loch Tummel. In 1886 bezocht koningin Victoria deze adembenemende plek en dacht dat het naar haar was vernoemd, terwijl het in werkelijkheid naar de eerste vrouw van Robert the Bruce, Isabella, was vernoemd, 500 jaar eerder.

Het zien van de veranderende kleuren van Old Aberdeen is een must. Wandel door Seaton Park, een van de grootste open groene ruimtes van de stad en trakteer jezelf op een herfstpicknick bij de Brig o’ Balgownie, wat misschien wel de oudste brug van Schotland is. Gelukkige bezoekers kunnen de training van de Aberdeen Football Club in het park bijwonen! Ontdek de uitstekende architectuur tussen de kleurrijke bomen van de Universiteit van Aberdeen en mis de historische 15e-eeuwse King’s College Chapel niet voordat je vertrekt.

Lichtshows in een betoverd bos

Een leuk weetje is dat Noord-Schotland op dezelfde breedtegraad ligt als Stavanger in Noorwegen en Nunivak Island in Alaska. Dit betekent dat mensen die Schotland in de herfst of winter bezoeken, een goede kans hebben om de ‘Mirrie Dancers’ te zien en het noorderlicht van hun reislijstje kunnen afstrepen! Enkele van de beste plekken om ze te spotten zijn Shetland, Orkney, Caithness, Moray Coast, The Cairngorms en Lewis, Harris.

Schotland maakt sterrenkijken gemakkelijk met zijn vele Dark Sky-attracties. Galloway Forest Park is het grootste bospark van Groot-Brittannië en werd uitgeroepen tot het eerste Dark Sky Park in het VK. Bezoekers kunnen zich vergapen aan de verlichte hemel van meer dan 7.000 sterren en planeten die met het blote oog zichtbaar zijn en kunnen elke avond genieten van een nieuwe show, want naarmate de aarde draait, krijgen we een ander zicht op de hemel! Een uur buiten het park kunnen sterrenkijkers Moffat bezoeken, een historische kuuroordstad en Europa’s eerste Dark Sky Town.

Voor degenen die op zoek zijn naar een echt off-the-grid bestemming, ga naar Isle of Coll, een klein Hebridean eiland tien kilometer ten westen van Mull. Beroemd om zijn zandstranden en turquoise wateren, is een andere ster van dit eiland de hemel. Met een bevolking van minder dan 165, heeft dit kleine eiland geen straatverlichting en vanwege zijn geografische isolatie werd het het eerste officiële Dark Sky eiland in Schotland.

Halloween kan worden herleid tot het oude Keltische festival van Samhuinn, dat het einde van het oogstseizoen en het begin van de winter viert. Traditioneel zouden de Kelten in deze tijd grote vreugdevuren aansteken om kwaadaardige entiteiten af te weren. Het Samhuinn Fire Festival dat op 31 oktober in Edinburgh wordt gehouden, is een spannend evenement waarbij Calton Hill wordt verlicht met vuurdansen, wild drummen, acrobatiek en meer.

Een ander spannend evenement dat plaatsvindt van 3 oktober tot 3 november is het meermaals bekroonde evenement Enchanted Forest, dat is uitgeroepen tot UK’s Best Cultural Event, Best Outdoor Festival en Scotland’s Best Large Event. Wandel door dit magische bos in Pitlochry en geniet van een ongelooflijke buitengeluids- en lichtshow. Voordat je aankomt in Pitlochry, kun je op jacht gaan naar aliens in de UFO-hoofdstad van Schotland, Bonnybridge. Met meer dan 300 UFO-waarnemingen per jaar, krijgt deze stad meer waarnemingen dan waar ook ter wereld!

Dieren in het wild

Tussen de uitgestrekte bossen en de zee is een overvloed aan wilde dieren om te spotten. De herfst is een bijzonder goede tijd om zalm te zien springen. Terwijl wilde zalm hun reis terug naar de oceaan maakt, ga je naar het Philiphaugh Salmon Viewing Centre bij Selkirk in de Scottish Borders. Hier kun je getuige zijn van de zalmervaring en naar het bezoekerscentrum gaan dat is gewijd aan de vis. Voor de beste waarnemingen ga je in de vroege ochtend of avond in oktober en november, aangezien de vissen dan doorgaans actiever zijn. Tussen eind september en eind november blijven jonge grijze zeehonden aan land totdat ze klaar zijn met spenen en ruien. Maak een tocht door de Moray Firth voor een goede kans om ze te zien, evenals tuimelaars. Voor groter zeeleven volg je de Hebridean Whale Trail, een van de eerste in zijn soort in het Verenigd Koninkrijk. Deze route heeft 25 plekken voor walvisspotten en walviserfgoed langs de westkust van Schotland ontwikkeld.

Op de eilanden Arran, Jura en Rum is het moeilijk om het grootste landzoogdier van het Verenigd Koninkrijk, het edelhert, te missen. Elke herfst vechten de mannelijke herten met elkaar om het recht te winnen om met de vrouwtjes te paren. Wees voorzichtig en bekijk het gezicht alleen van een afstandje. Schotland heeft de meeste roodharigen ter wereld, waaronder de schattige rode eekhoorn, de enige inheemse eekhoornsoort van het Verenigd Koninkrijk. Met minder dan 150.000 exemplaren worden ze bedreigd door hun grijze Amerikaanse neven en zijn ze te vinden in het naaldbos van Cairngorms National Park en Galloway Forest Park. Kijk in de westelijke hooglanden of je het snelste dier ter wereld kunt spotten: de slechtvalk die tot 2000 mijl per uur kan vliegen!

Het is bewezen dat lokaal en seizoensgebonden eten gezonder en beter voor het milieu is. Er zijn tientallen eetbare wilde paddenstoelen in Schotland en de herfst is de beste tijd om ze te plukken. Degenen die misschien niet zo bekend zijn met het zelf plukken van hun voedsel, kunnen deel nemen aan een plukvakantie in Gartmore House in Stirlingshire of een cursus paddenstoelen zoeken volgen in Perthshire met Monica Wilde Foraging. Er zijn ook ongeveer 10 verschillende eetbare bessen te vinden in Schotse bossen die voornamelijk groeien in Perthshire, Fife, Aberdeenshire, de Hooglanden, Arran, Ayrshire en de Schotse grens. Zorg ervoor dat je je onderzoek doet voordat je gaat zoeken en pluk geen voedsel als je niet zeker weet wat het is.