Nieuw-Caledonië, een ongerept paradijs

Midden in de Stille Oceaan, in het zuidwestelijke gebied, ligt Nieuw-Caledonië, een fragment van een oud drijvend continent, een UNESCO-erfgoedlocatie. Ontdekt door de Britse ontdekkingsreiziger James Cook die het doopte met de oude naam van Schotland: Nieuw-Caledonië. Het werd betwist tussen Frankrijk en Engeland en is sinds 1853 Frans bezit. Het Chaîne-gebergte doorkruist het van noord naar zuid en scheidt de westkust van de oostelijke kust, waarbij de eerste wordt gekenmerkt door weelderige vegetatie, de tweede door prachtige witte stranden. Nieuw-Caledonië is een ongerept paradijs. Het kristalheldere water, de ongerepte stranden en de spectaculaire zeebodem maken het eiland tot een bestemming die je niet mag missen.

Plaatsen

Zuid. Yatè en Prony. De uitgestrekte adembenemende landschappen kenmerken de zuidelijke regio, hier is de aarde rood gekleurd door de aanwezigheid van mineralen en kun je kristalheldere waterbronnen en bijna maanlandschappen bewonderen. Je zult het gevoel hebben dat je terugkeert naar de oorsprong van de wereld.

Noorden. Kaala-gomen, Koumac, Poum. Hier ontwaakt het wilde karakter van het eiland. De ongetemde natuur en verlaten eilandjes vormen het decor voor idyllische landschappen en ongerepte stranden.

Oosterse kust. Voh, Koné, Bourail, La Foa, Noumea. Tropische bossen, eindeloze vlaktes en savannes domineren de kust.

Hier wonen de Kanaks, de oorspronkelijke bevolking van het eiland. Langs de kust liggen veel kleine dorpjes die worden gekenmerkt door traditionele hutten die uit de vegetatie tevoorschijn komen.
Hier ligt Numea, de hoofdstad van het eiland, ingesloten tussen de zee en de bergen.

Het Jean-Marie Tjibaou-centrum, gebouwd eind jaren negentig door de Italiaanse architect Renzo Piano, blijft ter nagedachtenis aan de leider van de Kanak-gemeenschap aan wie het zijn naam ontleent en is het kloppende hart van de culturele expressie van deze gemeenschap.

Westkust. Touho, Thio, Hienghène. Onregelmatige kustlijn en steile hellingen kenmerken het gebied. Niaouli, een typische boom uit het Caledonische landschap, groeit in de uitgestrekte vlaktes. De grote uitgestrektheid en veehouderijen van de regio maken de westkust tot het ‘wilde westen’ van Caledonië.

De eilanden

Île des Pins. Onberispelijke stranden en een kristalheldere zee zijn de kenmerken van dit eiland. Twintig minuten met het vliegtuig vanuit Noumea kun je genieten van een ongerepte lagune die op de UNESCO-erfgoedlijst staat.

Îles Loyauté, Ouvéa, Lifou, Maré. Drie oases van schoonheid en diversiteit waar je de mooiste lagunes en stranden van de Stille Oceaan kunt ontdekken.

Kalme en ongerepte wateren, een hoekje van het paradijs waar je kunt ontspannen en meer kunt leren over de authenticiteit van de Caledonische cultuur.

Wanneer te gaan

Nieuw-Caledonië heeft een tropisch klimaat met aangename temperaturen het hele jaar door, verzacht door de constante passaatwind. Het eiland kent twee seizoenen: nat en droog. Tijdens de eerste, die loopt van november tot april, krijg je te maken met hevige regen en zwoele hitte. Van april tot november is het seizoen droog en biedt het een uitstekend klimaat. De maanden juli tot en met oktober zijn perfect.

Wat te doen

De landschappen van Nieuw-Caledonië lenen zich zeker voor een ontspannen vakantie. Maar als je het eiland ten volle wilt beleven, zijn er vele activiteiten te doen. Het kristalheldere water van het eiland, de prachtige zeebodem, de ongerepte natuur en de grote ruimtes maken het eiland tot een sportieve archipel waar je allerlei soorten activiteiten kunt uitproberen.

Watersport. Als je op de golven wilt leven en gestreeld wilt worden door de zeebries, biedt Nieuw-Caledonië de mogelijkheid om sporten uit te proberen zoals surfen, windsurfen, kitesurfen en nog veel meer. Hier worden elk jaar internationale wedstrijden georganiseerd, waardoor de uitmuntendheid van deze sporten wordt aangetrokken.

Professionals en beginners kunnen genieten van de spectaculaire zeebodem met onderwaterverkenning. Duiken zal je opwinden en de lokale zeefauna ontdekken.

Excursies. Het eiland is een paradijs om zelfs over land te verkennen. Of je nu te paard, op de mountainbike of te voet bent, je kunt de prachtige landschappen bewonderen en ongerepte gebieden verkennen.

Adrenaline. Liefhebbers van vrije vallen kunnen de archipel bewonderen en verdwalen in de uitgestrekte uitgestrektheid waar het land de zee ontmoet. Parachutesprongen worden georganiseerd vanaf de locaties van Oua Tom en paraglidingsprongen vanaf de heuvels van Ouen Toro. Avontuur is ook gegarandeerd met accrobranche, vrij klimmen tussen de bomen in de omgeving van tropische bossen.

Wat te eten

De Caledonische keuken weerspiegelt de ontmoeting van verschillende culturen. Op het eiland kun je traditionele Aziatische en Franse gerechten proeven of genieten van typische Oceanische gerechten.

De yam is, net als de aardappel, het hoofdbestanddeel van de Caledonische keuken. Deze knol is een van de ingrediënten van bougna, een traditioneel gerecht van de cultuur in kanak. Diverse knollen, vis en schaaldieren worden gemarineerd in kokosmelk en urenlang gekookt in bananenbladeren.

Vers fruit zoals ananas, kokosnoot en avocado is uitstekend.

Onder de drankjes zijn vruchtensappen en lokaal bier het proberen waard.

In Noumea heb je keuze te over met talloze restaurants. Caledonische gerechten worden aangeboden in het Au p’tit Café en Franse gerechten kunnen worden geproefd in de Improoviste.

In Lifou, in Au Coeur de Lito, kunt u de gerechten van Marie-Claudine proeven, zoals de typische bougna, en kijken naar de bereiding van traditioneel brood gemaakt door Theodore, haar echtgenoot.

In Ouvéa is restaurant La porte du Paradise gevestigd, op het strand in een droomomgeving kun je genieten van currypapaja en kokoskrab.