Wangerooge in de winter: Ontspanen en genieten

Als mensen denken aan een vakantie in de koudere maanden, denken ze meestal niet meteen aan de Oost-Friese eilanden. Maar voor wie op zoek is naar een ontspannen vakantie is Wangerooge de perfecte bestemming. In de late herfst en winter is Wangerooge een heerlijk toevluchtsoord, waar gasten het strand praktisch voor zichzelf hebben. Er zijn ook tal van mogelijkheden om jezelf te verwennen, zoals rustgevende wellnessbehandelingen in de thalasso-oase of Noord-Duitse specialiteiten zoals mosselen met boerenkool in de restaurants van het eiland.

Rust en ontspanning op het afgelegen Ooststrand en in de thalasso-oase

Je vakantie op Wangerooge begint al op de veerboot en tijdens de 20 minuten durende rit met de eilandtrein vanaf de aanlegsteiger door de zoutmoerassen naar het eilanddorp. Steeds met een panoramisch uitzicht over het UNESCO Werelderfgoed de Waddenzee en het vasteland, zo’n acht kilometer verderop. Het is de laatste smalspoorlijn van de Deutsche Bahn. Bij aankomst op Wangerooge worden bezoekers begroet door een bord aan de westelijke pier met de spreuk: “God schiep de tijd, maar hij zei niets over haast.” De reden: de tijd verstrijkt gewoon langzamer op het Oost-Friese eiland. Dit is vooral merkbaar in de koelere maanden, nadat de zomerdrukte is verdwenen. Dan breekt er een bijzondere tijd aan op Wangerooge: de natuur verandert, het licht wordt zachter en alles wordt stiller. Perfect om te ontsnappen aan de dagelijkse stress. Een eenzame wandeling over het afgelegen ooststrand maakt je hoofd leeg, er is altijd wel een tafeltje vrij in de restaurants en de Thalasso-oase biedt rustgevende wellnessbehandelingen en een verwarmende sauna. Een eenvoudig recept om te ontspannen is ook een goed boek in een comfortabele fauteuil. Tip: Er zijn verschillende romans en thrillers die zich afspelen op Wangerooge. Bijvoorbeeld de succesvolle boeken van Klaus-Peter Wolf en Malte Goosmann.

Beleef de natuur: Neem de trein “Vogeltrek” naar de Trekvogeldagen – met experts in elke wagon

In de heerlijke rust die in de late herfst en winter op Wangerooge heerst, kun je optimaal genieten van de natuurschoonheid van het eiland. Slechts één keer opnieuw ervaart het eiland een kleurrijke drukte, wanneer de Trekvogeldagen plaatsvinden van 11 tot en met 19 oktober. Duizenden trekvogels houden halt in Nationaal Park Waddenzee om bij te tanken en kracht op te doen voor hun reis naar het zuiden. Gedurende deze tijd vinden er talloze evenementen plaats op het eiland: een hoogtepunt is de excursie “Vogeltrek” om de trekvogels te observeren. Hierbij reis je per eilandtrein naar de kwelders om vogels te spotten. In elke wagon is een vogelexpert aanwezig. Ook staat er een thee-uurtje op het programma met thee, gebak en de vogelexpert.

Deze spannende reis wordt georganiseerd door het Nationaal Parkhuis Wangerooge, dat altijd een bezoek waard is, zelfs zonder de kleurrijke vogelzwerm. Het is het hele jaar geopend en biedt een breed scala aan natuurervaringen. Bezoekers kunnen onder andere het skelet van een gestrande potvis bekijken, evenals een fascinerende tentoonstelling en filmvertoningen. Begeleide wadlooptochten en andere excursies zijn ook mogelijk – zelfs in de winter. In die tijd van het jaar zijn de groepen kleiner, wat een nog meeslependere ervaring van dit werelderfgoed mogelijk maakt.

Hoewel het in de winter wat rustiger is op Wangerooge, is verveling op dit Oost-Friese eiland geen enkel probleem. Zo is de surfschool van plan om later dit jaar open te blijven en mogelijk zelfs de hele winter open te blijven. De sterkere wind zorgt immers voor uitstekende surfomstandigheden. Iedereen met een eigen surfplank en voldoende ervaring kan op elk moment de golven trotseren. Bijzonder koudebestendige gasten en de lokale bevolking komen op 31 december bijeen voor een traditionele zwempartij met de Duitse Reddingsbond (DLRG). Locatie: De winterse Noordzee. Daarnaast worden er ook minder avontuurlijke activiteiten aangeboden, zoals vastenwandelingen en mindfulnesscursussen.

Overnachten in een strandstoel

Op Wangerooge wachten twee zeer bijzondere overnachtingsmogelijkheden: twee gezellige strandstoelen bevinden zich van mei tot september op het strand in oostelijke richting en nodigen je uit voor een nacht onder de sterren. Met zo’n overnachting heb je niet alleen het unieke uitzicht op de ruisende zee, maar ook de mooiste plek bij zonsopgang.

Populairste ontmoetingsplaats: Café Pudding

De populairste ontmoetingsplaats op het eiland is Café Pudding, dat al sinds 1949 bestaat. De naam heeft niets te maken met het gelijknamige dessert, ook al staan er veel lekkernijen op het menu. In het noorden zeggen mensen “Ik ga een rondje om de pudding lopen” als ze een blokje om lopen. Op Wangerooge kun je rondom de duin wandelen die “Pudding” heet.

Beeld: Kees van Surksum