Barbados heeft meer te bieden dan alleen een strandvakantie. Actieve vakantiegangers en fijnproevers komen ook aan hun trekken op het 431 vierkante kilometer grote eiland. Eindeloze droomstranden, zomerse temperaturen het hele jaar door, een groot gastronomische aanbod en opwindende levensvreugde zijn slechts enkele argumenten voor een reis naar het eiland met 3.000 zonuren per jaar. Hier zijn tien goede feiten die Barbados uniek maken:
Lees ook: 5 x droomstranden op Aruba
Koraaleiland met witte droomstranden
Barbados is het enige koraaleiland in het Caribisch gebied met uitsluitend witte zandstranden. De westkust, waarvan de waardering vaak wordt onderstreept met de term “Platinum Coast”, bekoort met meer dan 110 kilometer witte poederstranden en kristalhelder water, omzoomd met mahoniebomen. Wat is er speciaal: Alle stranden op Barbados zijn wettelijk toegankelijk voor het publiek, er zijn geen privéstrandgedeelten op het eiland.
Het huis van een superster – op vakantie zoals Rihanna
Zangeres, Grammy-winnaar, modeontwerper, beautyondernemer en ook speciale ambassadeur voor Barbados – Rihanna ondersteunt officieel haar thuisland en zorgt voor de promotie van onderwijs, toerisme en investeringen. Nadat 21 februari officieel de naam “Rihanna Day” kreeg en er een speciale straat aan was gewijd met “Rihanna Drive”, neemt de R’n’B-ster nu ook persoonlijke, representatieve taken op zich. Maar Rihanna is niet de enige beroemdheid die van Barbados houdt. Sterren als Gwyneth Paltrow, Beyoncé en Jay Z en Justin Bieber hebben hun vakantie al op het eiland doorgebracht.
Huis van rum
Rum is het toonbeeld van een manier van leven op Barbados. De geschiedenis van het eiland is nauw verweven met de geschiedenis van de sterke geest. De productie van “Barbados’ vloeibaar goud”, zoals de rum hier wordt genoemd, begon begin 1640. Dankzij Mount Gay, het oudste commerciële rummerk ter wereld, wordt Barbados beschouwd als de geboorteplaats van rum. Door een familie gerunde distilleerderijen zoals Foursquare of St. Nicholas Abbey staan ook bekend om hun voortreffelijke rum. Maar de geschiedenis is niet het enige dat de betekenis van rum in Barbados vormt. Integendeel: het leven van de bayans speelt zich af in de meer dan 1.500 rumwinkels die verspreid zijn over het eiland.
Van streetfood tot goede restaurants – culinaire hoogstandjes op Barbados
De keuken van Barbados is een fascinerende mix met Afrikaanse, Indiase en Britse invloeden. Voor het ontbijt worden bananenbrood en pompoen-donuts geserveerd en op zaterdag wordt het nationale gerecht “Pudding & Souse” gegeten – een stevig gerecht gemaakt van zoete aardappel en een bord met verschillende delen en ingewanden van varkensvlees. Er zijn tal van restaurants direct aan het strand voor het diner. Barbados heeft de grootste dichtheid aan restaurants in het Caribisch gebied en biedt daarom een unieke culinaire variëteit. In het weekend mogen vakantiegangers de vismarkt in Oistins niet missen. Het eiland staat ook bekend om de Flying Fish Sandwich “Cutters” en om zijn eigen fastfoodketen “Chefette”.
Ga duiken met zeeschildpadden
De onderwaterwereld rond het eiland herbergt tal van uitzonderlijke zeedieren en planten, waaronder zeeschildpadden. Twee van de zeldzaamste soorten ter wereld, de karetschildpad en de lederschildpad nestelen op de stranden van Barbados. Als je ze op open zee wilt ontmoeten, moet je het water aan de zuid- en westkust van het eiland in gaan. Een echte schildpad-hotspot is Carlisle Bay, ten noorden van de hoofdstad Bridgetown. Er zijn ook in totaal 200 scheepswrakken op de zeebodem en het zijn populaire bestemmingen voor duikers en snorkelaars.
Het eiland met twee gezichten – tussen de Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied
Ondanks zijn kleine oppervlakte van 431 vierkante kilometer, heeft Barbados een uniek en gevarieerd kustlandschap. Gelegen in het oosten van de Atlantische Oceaan en in het westen aan de Caribische Zee, heeft het eiland twee totaal verschillende kusten. De ruigere en duidelijk ruigere oostkust maakt indruk met zijn steile kliffen en weelderige groene heuvels. Van daaruit bieden fietstochten door de indrukwekkende natuur zichzelf aan, met uitzicht op de machtige Atlantische Oceaan. Aan de westkust van Barbados, aan de andere kant, zijn er fijne, witte poederstranden met kristalhelder water.
Vismarkt Oistins Fish Fry
De markt in het vissersdorpje Oistins is een populaire ontmoetingsplaats in het weekend voor bayans. Met livemuziek en rumpunch komt de feeststemming vanzelf. Kleine kraampjes bieden typische gerechten van Barbados, zoals gefrituurde en gegrilde gerechten van vis, kip of kreeft. Op vrijdag transformeren muzikanten de plek in een grote feestzone met hun livemuziek. Speciale tip: Als je er vroeg in de avond komt, ervaar je een adembenemende zonsondergang boven de zee.
Pure luxe: villa’s met butlerservice
Barbados biedt talloze hotelopties, variërend van internationaal erkende hotelmerken tot een fijne selectie charmante, door de eigenaar beheerde boetiekhotels en luxe villa’s aan de kust of in het binnenland van het eiland. Gelegen direct aan zee met een eigen toegang tot het strand, of hoog boven de zee op de kliffen, kun je genieten van een spectaculair uitzicht op het turkooisblauwe water. De villa’s bieden niet alleen voorzieningen zoals een butlerservice, maar ook de onbetaalbare luxe van absolute privacy, omdat de tuin, het zwembad en het terras niet zichtbaar zijn. De villa’s zijn modern en smaakvol ingericht met meubilair van hoge kwaliteit. Maar ook luxe reizigers komen aan hun trekken in de boetiekhotels op Barbados. De huizen stralen een unieke charme uit en bieden exclusiviteit, eersteklas service en een familiale sfeer.
Kleurrijke diversiteit aan evenementen: feest zoals de bayans
Of het nu gaat om muziek, sport of cultuur – Barbados organiseert het hele jaar door een verscheidenheid aan festivals en evenementen die niet vergeten mogen worden bij het plannen van je reis. De muziek, de rum punch en de Caribische levenslust besmetten elke vakantieganger met een goed humeur en maken van elk feest een unieke ervaring. Het traditionele Oistins ’Fish Festival, het einde van de suikerrietoogst op het Crop Over Festival, de culinaire diversiteit op het Food & Rum Festival of het International Hockey Festival – de bewoners vieren graag en heten de gasten altijd van harte welkom bij de evenementen.
Lees ook: Zomer is strandtijd – op Curaçao met gegarandeerde zon
Wees actief rond de zee
Barbados heeft het hele jaar door een bad- en watersportseizoen. Surfen, kitesurfen en SUP-surfen en SUP-yoga zijn slechts enkele van de aangeboden activiteiten. Speciaal voor surfers is het eiland een paradijs onder surfbestemmingen. De “Soup Bowl” is zelfs voor gevorderde windsurfers en surfers een echte uitdaging. Kitesurfers vinden de perfecte mix van golven en windstoten op Silver Sands Beach op de zuidpunt van het eiland. Ideale plaatsen voor SUPers zijn Carlisle Bay in Bridgetown of de westkust. Voor ervaren en avontuurlijke peddelaars biedt de zuidkust geweldige golven voor SUP-surfen. Als je de yogamat wilt inruilen voor het SUP-board en je yogasessie naar het water wilt verplaatsen, vind je ook ideale omstandigheden op Barbados.