Jezelf verwennen in een tropisch paradijs is precies wat je vakantie nodig heeft. Of je nu op zoek bent naar een exclusieve ervaring of gewoon wilt ontspannen, je zult versteld staan van het genot dat Puerto Rico te bieden heeft. Van afgelegen stranden tot privérondleidingen op maat, lekker eten, spa’s van wereldklasse en luxe accommodaties. Eenmaal in Puerto Rico kun je even de tijd nemen om de charme in je op te nemen en je er de rest van je reis door te laten leiden. We geven hier tips voor 5 dagen luxe en ontspanning in Puerto Rico.
Lees ook: 5 x de mooiste watervallen in Dominica
Dag 1: Verken San Juan
Voordat je de stad gaat verkennen, waar kun je verblijven? San Juan biedt een verscheidenheid aan opties, variërend van het luxueuze Condado Vanderbilt Hotel en La Concha in de weelderige wijk Condado of Dorado Beach wat behoort tot het Ritz Carlton Reserve op 20 minuten van het gebied. En als jeu de voorkeur geeft aan boetiekaccommodaties, zijn enkele opties O:Live, AC Hotel en Condado Ocean Club.
Begin je vakantie met een ontbijt en geniet van het uitzicht en de keuken van de beroemde chef-kok Juan José Cuevas in de Ola Ocean Front Bistro in het Condado Vanderbilt Hotel. Voor een meer casual optie kun je ook terecht in Pannes, hier kun je de dag beginnen met een mimosa en typische Caribische gerechten proberen om de toon voor de rest van de dag te zetten.
Na een heerlijk ontbijt, wat dacht je van een beetje winkelen? Het begint bij de exclusieve designerboetieks langs Ashford Avenue, Puerto Rico’s “Fifth Avenue”, met merken als Cartier, Louis Vuitton, Gucci, Ferragamo en lokale ontwerpers zoals Harry Robles, Lisa Thon, Nono Maldonado, Stella Nolasco en nog veel meer.
Voor de lunch is chef-kok Juan José Cuevas van restaurant 1919 een must, met gedurfde kleine gerechten en een onvergelijkbaar uitzicht op de zee, het zal alle culinaire verwachtingen overtreffen. Een andere geweldige optie is Semilla, een snelle hap voor de lunch boordevol verse smaken doordrenkt met Puerto Ricaanse roots.
Ga dan naar het strand om even te ontspannen, te lezen, een kajak of paddleboard te huren of gewoon te genieten van een surrealistische zonsondergang. En na een middagje aan het strand te hebben genoten, kun je voor het diner typische restaurants bezoeken, zoals Mario Pagán of Cocina Abierta; Als je zin hebt in een internationale infusie en je lokale favorieten wilt bezoeken, ga dan naar Calle Loíza voor Sabrina’s, Café Tresbé, Panuchos of Shibo.
Om verder dan San Juan te verkennen, is het aan te raden een auto te huren en het eiland in je eigen tempo te ontdekken.
Dag 2: Ontdek de cultuur in je eigen tempo
Na een verkwikkend ontbijt bij een van de vele brunchplekken in de buurt of bij een plaatselijke bakkerij, kun je een VIP-rondleiding door San Juan volgen – de hoofdstad combineert historische en culturele bezienswaardigheden met lokale tradities en meer.
Om meer te leren kennen dan de “toeristische” plaatsen, boek je een privétour met onder andere Flavours of San Juan, Bespoke Lifestyle Management, Spoon. Of het nu gaat om een wandeltocht langs de bezienswaardigheden (kerken, restaurants en rumproeflokalen), deze bedrijven zijn gespecialiseerd in rondleidingen en conciërgediensten en bieden zelfs vervoer aan.
Trakteer jezelf ’s middags op een ontspannende massage in een spa van wereldklasse, zoals het exclusieve zoutwaterflotarium, Cloud Spa, voor een Hamman-ervaring in de Condado Vanderbilt Spa, of voor een innovatieve gezichts- en lichaamsbehandeling in Nouvelle D’ Spa.
Natuurlijk is het nachtleven in Puerto Rico niet zomaar iets: van dansen in La Placita, een drankje drinken in de bars en lounges in de omgeving, of een orkestconcert bijwonen in het Luis A. Ferré Fine Arts Center, de mogelijkheden zijn legio.
Dag 3: Vaar zorgeloos naar Ponce!
Er is niets ontspannender dan genieten van de natuur, dus hoe klinkt het paradijs in het paradijs? Pak je spullen in en ga naar de zuidelijke regio van het eiland, waar je een boot kunt nemen naar een afgelegen sleutel genaamd Isla Cardona. Hier kun je snorkelen, wandelen, prachtige foto’s maken en een paradijs van wit zand en turquoise water verkennen terwijl je geniet van het uitzicht op Ponce. Met WaterLand Adventure kun je een boottocht organiseren inclusief expeditie naar de vuurtoren en duiken, en hoef je je geen zorgen te maken over de lunch; het wordt verzorgd door de bemanning, evenals snorkelspullen, stoelen en tafels.
Laat je na een dag in de zon meeslepen door het historische erfgoed van de stad Ponce, de tweede grootste stad van Puerto Rico. Bezoek een cocktailbar in de binnenstad en bestel een drankje (of meerdere) gemaakt met Don Q en vers geperst sap, zoals een ‘Rum Punch’, om te genieten van een deel van de schat van de stad: de Serrallés-distilleerderij.
Je kunt ook kiezen voor een excursie naar Cayo Aurora in Guánica, beter bekend als Gilligan’s Island, een plek waar je onbezorgd van de dag kunt genieten. Het kristalheldere, ondiepe water is ideaal om te snorkelen en rond het eiland te zwemmen. Het mangrovesysteem dat de Key omringt, zorgt voor schaduw en sfeer.
Een must-stop voor het diner in Guánica is La Casa del Chef voor een verse visschotel en authentieke Puerto Ricaanse gerechten in El Negocio de Panchi voor een gastronomische ervaring met gerechten als met prosciutto gevulde champignons, crabcakes, slakken en nog veel meer.
Geniet ook in Guánica van eersteklas Caribische gerechten in het Trasiego Seafood Restaurant of kies voor een luxe diner en de beroemde piña colada’s in het Alexandra Restaurant.
Voor accommodatie in Ponce raden wij het Hotel Ponce Golf & Casino Resort, of The Fox Hotel of het Copamarina Beach Resort and Spa aan.
Dag 4: Een dag om te ontgiften
Begin de dag door jezelf onder te dompelen in cultuur en kunst! Maak een korte stop bij het Museo de Arte de Ponce, waar je kunt genieten van meer dan 4.500 kunstwerken van internationaal gerenommeerde en opkomende Puerto Ricaanse kunstenaars. Kom langs voor een snelle lunch bij Lola’s of Vista’s.
En als laatste stop om te ontspannen op deze reis: Coamo, de derde oudste stad van het eiland. Hier kun je genieten van de natuurlijke en geneeskrachtige warmwaterbronnen en ontgiften in een landelijke spa met de enige natuurlijke bronnen op het eiland. Deze oase is het toppunt van ontspanning, precies wat je nodig hebt voordat je je luxe uitje afbreekt. Dompel jezelf onder in het geneeskrachtige water van de twee beschikbare zwembaden en laat stress los. Het water komt uit de Jueyes-rivier en wordt verwarmd door de overblijfselen van een slapende vulkaan.
De beste optie voor het diner is Gota de Rojas of Hacienda Don Juan, bekend om hun authentieke Puerto Ricaanse keuken. Er is geen betere manier om je tropische vakantie af te sluiten dan door te genieten van de heerlijke mamposteao-rijst of mofongo, vergezeld van sappige karbonades of biefstuk.
Na het diner ga je terug naar je hotel in San Juan (om optimaal te genieten van de dag voordat je vertrekt) en geniet je van een avond bij het zwembad of van livemuziek in de hotellounge.
Lees ook: 6 redenen voor een vakantie naar Nevis
Dag 5: Tot ziens, tropisch paradijs
Voordat je naar huis gaat, kun je genieten van een laatste Puerto Ricaanse brunch in Pinky’s Café, Tostado of Cocobana en onderweg naar het vliegveld enkele artistieke foto’s maken van de muurschilderingen.