Lord Howe Island, op een uur vliegen van Sydney of Brisbane, is een eilandparadijs dat op de Werelderfgoedlijst staat, waar schoenen optioneel zijn en de levensstijl ontspannen is. Met slechts 400 bezoekers die op elk moment op het eiland zijn toegestaan, en slechts 300 permanente bewoners, is Lord Howe Island een van de best bewaarde geheimen van Australië. Omzoomd met koraalriffen en turquoise lagunes, en bedekt met bergvalleien en zeekliffen, is de schoonheid van het eiland verbluffend.
Of je nu een romantisch uitje of een familievakantie plant, laat je inspireren en begin met het plannen van je eigen vakantie met onderstaande tips.
Lees ook: 10 ongerepte eilanden in Queensland
Verken een andere wereld
Een bezoek aan Lord Howe Island is als een reis naar een andere wereld. Net als de Galapagos eilanden heeft het ongelooflijke wilde dieren op het eiland en een epische natuur. Met ondiep water naast weelderig, bergachtig terrein en een overvloed aan dieren in het wild, biedt het eiland een Aussie-ervaring als geen ander. De thuisbasis van ’s werelds meest zuidelijke koraalrif, het isolement en de gevarieerde landschappen van het eiland hebben geresulteerd in een unieke reeks inheemse planten (waarvan 113 (47%) nergens anders ter wereld te vinden zijn), en endemische soorten. Het eiland wordt beschouwd als een uitstekend voorbeeld van een eilandecosysteem en is ook de thuisbasis van vele instandhoudings- en rehabilitatieprojecten.
Verblijf in exclusieve luxe
Voor degenen die op zoek zijn naar een Hollywood-behandeling, is de nieuwste lodge op Lord Howe Island, Island House, een uniek pand dat bestaat uit twee particuliere, door een architect ontworpen huizen te midden van een landschap van inheemse Banyan-bomen. Voorafgaand aan elk verblijf werken gasten samen met het Island House-team om hun perfecte reisschema voor een verblijf op het eiland samen te stellen. Of dat nu een verblijf vol avontuur, een wellnessretraite of een heerlijke ontsnapping betekent beladen met lokale producten, wijn en spabehandelingen, elk klein detail is ingebouwd in een reisschema voor jouw verblijf. Hier wordt geen detail over het hoofd gezien en elk huis is ingericht met middeleeuwse Deense meubels, een rijke collectie kunst en Aboriginal kunst, Japanse huishoudelijke artikelen en een zorgvuldig gevulde bibliotheek. Er is ook een schat aan uitrusting die je kunt gebruiken, waaronder paddle- en surfplanken, vis- en snorkeluitrusting, verrekijkers, evenals muziekinstrumenten en schildermaterialen.
Er is ook Capella Lodge die deel uitmaakt van de Luxury Lodges of Australia Collective. Capella heeft negen moderne strand-luxe suites met uitzicht op de romantische Lovers Bay en de twee bepalende bergen van het eiland. Dineren in het Lodge Restaurant biedt een overvloed aan lokale zeevruchten en verse regionale producten. Verken regenwoudpaden en witte zandstranden met de inwonende natuuronderzoeker van Capella, maak een begeleide beklimming van Mount Gower (een van ’s werelds beste dagwandelingen) en ga vissen, duiken en snorkelen op groot wild.
Ga surfen
Surfliefhebbers zullen blij zijn te weten dat de surfplekken van Lord Howe Island vaak worden beschouwd als een van de beste in Australië. Aan de oostkant van het eiland zijn er tal van mogelijkheden om aan al je golfwensen te voldoen en vind je de beste en populairste golven voor zowel reizigers als de lokale bevolking. Aan de westkant wordt het eiland omzoomd door een koraallagune, dus je moet tot 1 km peddelen om toegang te krijgen tot de beste surfplekken, maar als je er eenmaal bent, ben je in de aanwezigheid van wereldklasse golven.
Bewonder de onderwaterwereld
Je hebt alleen een snorkel nodig en de onderwereld van Lord Howe is je oester – met lagunes op zwemafstand van het strand. De wateren rond het eiland zijn de thuisbasis van 90 koraalsoorten en 500 vissoorten en van half september tot eind november kun je bultruggen zien migreren langs de kust. Een waardevolle ervaring is het boeken van een snorkel- of duiktour bij een operator zoals Pro Dive Lord Howe Island om enkele van de meer spectaculaire snorkel- en eerste duikplekken zoals Ball’s Pyramid te zien. Dit is een must voor alle ervaren duikers en alleen al vanwege het spectaculaire uitzicht is de boottocht de moeite waard. En voor degenen die niet graag nat worden, is er ook een twee uur durende boottocht met glazen bodem beschikbaar met Lord Howe Environmental Tours. Plan voor de kinderen een uitstapje naar het kalme, heldere water van Ned’s Beach. Hier kun je het ondiepe water in waden en de mengelmoes van vissen met de hand voeren die naar je enkels zwermen wanneer er voedsel binnenkomt.
Zie wilde dieren en de natuur te voet
Lord Howe Island is een natuurwonder en de lokale bevolking is gepassioneerd over het goed verzorgen van het land en zijn dieren in het wild. Het eiland beoefent al tientallen jaren milieuvriendelijk reizen met strikte recyclingmaatregelen en milieubeleid – wat betekent dat er maar heel weinig auto’s op het eiland zijn, dus de beste manier om het eiland te verkennen is te voet. Het eiland is bezaaid met wandelpaden die in moeilijkheidsgraad variëren – zodat je met de kinderen kunt wandelen terwijl enkele van de 130 vogelsoorten boven je tjilpen, of de 14 kilometer lange, acht uur durende begeleide trektocht naar Mount Gower, die is beschouwd als een van de Great Walks of Australia. Ongeacht de route vindt je bij elke stap adembenemende vergezichten, lagunes en buitengewone natuur.
Geniet van een gastronomisch uitje
Lord Howe Island heeft een ongelooflijk scala aan keukens, van verfijnde menu’s tot eenvoudige – maar heerlijke – gastronomische gerechten in huisstijl. Het is echt een fantasie van zeevruchtenfanaten. Profiteer zeker
van de gemeenschappelijke strandbarbecues op een van de schilderachtige plekjes rond het eiland. Voor degenen die willen dineren voor een speciale gelegenheid, boek in Arajilla Restaurant voor heerlijke verse zeevruchten in combinatie met Australische wijn, en Beachcomber Restaurant ligt in tropische tuinen en biedt paddock-to-plate-ervaringen.
Lees ook: 4 avontuurlijke ervaringen in het onontdekte Fiji
Visrijkdom
Lord Howe Island is legendarisch om te vissen. Omringd door Marine Park en zonder commerciële visserij, maakt de diversiteit aan soorten, terrein, methoden – en de enorme overvloed aan vis – Lord Howe tot de beste visbestemmingen ter wereld. De thuisbasis van ’s werelds meest zuidelijke koraalrif, je vindt kingfish, geelvintonijn, trevally en wahoo in het kristalheldere water. Er zijn verschillende gemakkelijk toegankelijke visgebieden aan de kust en verschillende charterbootexploitanten bieden visreizen aan in de lagune, rond het eiland en naar Ball’s Pyramid.