Tien bezienswaardigheden van Bali

Bali wordt terecht beschouwd als een van de beste bestemmingen ter wereld voor reizigers. Met zijn bedwelmende mix van prachtige landschappen, tropisch klimaat, unieke culturele tradities en natuurlijke wonderen heeft het eiland veel te bieden. In deze lijst brengen we je enkele bekende bezienswaardigheden van Bali, samen met een paar bestemmingen buiten de gebaande paden. Vanaf het puntje van het meest zuidelijke schiereiland van Bali, helemaal omhoog door de centrale rijstvelden tot aan de oevers van West Bali National Park, heeft Bali voor elk wat wils. Laten we beginnen!

Lees ook: 10 Balinese gerechten die je moet proberen tijdens je vakantie

1. Kecak-dans in Uluwatu

Geen reis naar Bali is compleet zonder een bezoek aan de magische Uluwatu-tempel en het aangrenzende amfitheater met uitzicht op de oceaan. Hier kun je getuige zijn van een uitvoering van Bali’s wereldberoemde Kecak-dans bij zonsondergang. De dans zelf vertelt het verhaal van Parvathi en Hanuman uit het hindoeïstische Ramayana-epos. Concentrische cirkels van dansers zwaaien en stuiptrekken als één met de trance-achtige ritmes van oer-menselijke stemmen. De show culmineert in een dramatische ring van vuur die de dansers verlicht en bijdraagt aan de buitenaardse energie van het spektakel.

2. Ulun Danu Water Tempel

Als je ooit een Bali-gids hebt doorgenomen, heb je waarschijnlijk een afbeelding gezien van Pura Ulun Danu, de meest iconische en heilige watertempel van het eiland. Gelegen aan de oevers van het Bratan-meer in de koele bergen bij Bedugul, is de tempel een pagode van elf verdiepingen die lijkt te drijven op het wateroppervlak. Pura Ulun Danu, gebouwd in 1633, is een heiligdom voor de godin van het meer en de rivier Dewi Danu, ook gewijd aan Shiva, Parvathi en de Boeddha, wiens standbeeld is verankerd in de hoofdtempel. De omliggende tuinen bieden schone lucht en een zalig uitzicht, met uitzicht op de sierlijke schoonheid van Bali op zijn best.

3. Jatiluwih rijstterrassen

Bali staat algemeen bekend als het eiland van de goden, dus Jatiluwih moet zeker hun tuin zijn. Ontleend aan de lokale taal jati (wat ‘zeer’ betekent) en luwih (wat mooi of speciaal betekent), doet dit panoramische paradijs zijn naam eer aan; een verbluffend vergezicht van groene trappen die zijn gecultiveerd tot een lappendeken van velden, die de omliggende valleien bedekken met iriserend groen zover het oog reikt. Jatiluwih staat sinds 2012 op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een geweldige plek om de traditionele Subak-landbouw in actie te zien, terwijl de omgeving het decor is voor een aantal fantastische ecotoeristische activiteiten.

4. Pura Tirta Empul

Balinese aanbidders worden al meer dan duizend jaar aangetrokken door de heilige wateren van Pura Tirta Empul. Volgens de legende werd de heilige bron gecreëerd door de god Indra tijdens een gevecht met Mayadanawa; Indra’s leger was vergiftigd en bijna dood, dus creëerde hij de heilige bron om zijn troepen te genezen en nieuw leven in te blazen. De herstellende eigenschappen van het heilige water worden tot op de dag van vandaag nog steeds vereerd, met veel lokale en internationale bezoekers die naar het grote zwembad reizen om te baden en te bidden. Het Tirta Empul-complex, opgericht in 926 na Christus, beschikt over verschillende baden, een koivijver, sierlijke poorten, souvenirwinkels en een aantal interessante knoestige banyanbomen die zijn uitgegroeid tot verwrongen knopen rond het metselwerk.

5. Munduk Waterval

De Munduk Waterval is 15 meter hoog en stroomt over een steile klif naar een open plek in de oerwouden van Buleleng Regency, diep in het Banjar-district van Bali. De waterval kan worden bereikt door te wandelen op slechts 15 minuten van de kant van de weg, langs een junglepad dat wordt geflankeerd door koffie- en kruidnagelplantages net buiten het dorp Munduk. Omgeven door weelderig, dicht regenwoud en het geluid van het water, is dit een koele en verfrissende plek om een pauze te nemen tijdens je reis door Bali. De open plek bevat een klein zwembad, waar je kunt afkoelen in een delicate nevel die ontstaat door het donderende water.

6. Pura Saraswati

Taman Pura Saraswati, net buiten de bruisende hoofdmarktstraat in Ubud, is een oase van rust en kalmte. De tempel is een prachtig voorbeeld van Balinees vakmanschap, kunstenaarschap en tempelarchitectuur, sereen drijvend op een tuin van lotusbloemen en lelies. Pura Saraswati is gevuld met sierlijk houtsnijwerk en zandstenen bas-reliëfs die Dewi Saraswati eren, de godin van wijsheid en kunst. Het is gratis om de binnenplaats van het tempelcomplex te betreden, waar je de beelden van Bali van dichtbij kunt bekijken en een zalige wandeling kunt maken door de lelievijvers, waar rode libellen tussen de bloemen flikkeren. Het Lotus Café op het terrein is een rustige plek om te lunchen met volledig zicht op de tempel en de tuin.

7. Nusa Dua

Nusa Dua, een enclave van hotels van wereldklasse, compleet met een chique winkelcomplex en een luxe 18-holes golfbaan, is een van de meest ontwikkelde gebieden van Bali, met gouden zandstranden, boetieks en spa’s. Een grote attractie hier is het aanbod aan watersporten; van jetski’s tot kajakken, en van parasailen en surfen tot de vliegende vin. Ondanks het bruisende avontuurlijke gezoem, herbergt Nusa Dua nog steeds veel tempels, een museum en tal van andere attracties om te zien en te bezoeken. Deze toeristisch vriendelijke hoek van Bali is een idyllische omgeving voor pasgetrouwden en voor gezinnen die op zoek zijn naar plezier in de zon.

8. Penglipuran Village

Het dorp Penglipuran, gelegen in het regentschap Bangli op de weg naar Kintamani, is een schilderachtig en charmant gehucht met traditionele huizen, galerijen en gemeenschapsprojecten die een eenvoudig bestaan leiden in de schaduw van de berg Agung; alle gebouwen zijn in noordoostelijke richting georiënteerd, zodat ze uitkijken op de meest heilige vulkaan van Bali. Penglipuran staat bekend als een van de schoonste en groenste dorpen ter wereld en zet zich in voor recycling en gemeenschapsbewust behoud. De lanen, velden, boomgaarden en tuinen worden allemaal onberispelijk netjes gehouden door de lokale bewoners. Genesteld in de diepten van een bamboebos en versierd met veel bloemen en kruipende wijnstokken op hekjes, is Penglipuran kalm en pittoresk; de belichaming van milieuvriendelijk leven en harmonie tussen mens en natuur.

9. Tegallalang

Net ten noorden van Ubud begint het land te stijgen en zich te vouwen in golvende valleien van smaragdgroene rijstvelden; een levend tapijt van groen dat zich over gigantische trappen drapeert op weg naar de centrale hooglanden. Tegallalang is zo’n vallei, waar patchwork rijstvelden een natuurlijk amfitheater in het land creëren. De weg van Ubud klampt zich vast aan de rand van de vallei, naast beeldhouwersateliers, cafés en souvenirwinkels. Vanaf hier kun je de weg verlaten en je verdiepen in de prachtige landschappen beneden, over bamboebruggen en over kleine stroompjes stappen om de vele velden en steegjes van Tegallalang te verkennen.

Lees ook: 5 onbekende stranden van Hong Kong

10. Nationaal park West Bali

In het meest noordwestelijke puntje van Bali is het West Bali National Park een beschermde enclave die bestaat uit teakbossen, stranden en mangroven, omlijst door een azuurblauwe zeestraat en de grillige silhouetten van Javaanse vulkanen aan de horizon. Het park, dat 19.000 hectare land en zee omvat, herbergt vele soorten flora en fauna, waaronder apen, herten, wilde zwijnen en talloze vogels die inheems zijn op Bali. Binnen de grenzen van het park ondersteunt het eiland Menjangan een schat aan mariene biodiversiteit en is het ook de locatie van verschillende ecoprojecten. Menjangan kan in slechts een paar uur worden omzeild, maar met zoveel idyllische plekjes en een betoverende natuur rondom, is het gemakkelijk om langer op dit relaxte kleine eiland te blijven.

En als je in Bali bent, kun je een trip maken naar het kleine eiland Nusa Lembongan.