Eindelijk terug naar Thailand: de populaire vakantiebestemming ontvangt al anderhalf jaar bijna geen toeristen. Daar moet vanaf 1 november verandering in komen: Volledig gevaccineerde mensen uit 46 landen, kunnen zonder quarantaine terug naar het Zuidoost-Aziatische land. Ondanks de PCR-test voor vertrek en bij aankomst, is binnenkomst met een beetje planning eenvoudig mogelijk en is een zorgeloze vakantie gegarandeerd. De populaire verre reisbestemming voor de koude wintermaanden trekt vanaf november een groot aantal toeristen met zijn tropische regenwouden, droomkraampjes, traditionele eetstalletjes en avontuurlijke TukTuk-trips. Degenen die willen ontsnappen aan massatoerisme op Phuket en Koh Samui, zullen rust en ontspanning vinden op afgelegen stranden op deze vijf Thaise droomeilanden.
Lees ook: De top vijf bezienswaardigheden van Tokio
1. Hemelse stranden helemaal voor jezelf op Koh Kood
Het paradijselijke eiland Koh Kood in de Golf van Thailand vervult elke droom van de perfecte strandvakantie. Kilometerslange witte zandstranden als uit een prentenboek nodigen uit om een wandeling te maken of te ontspannen onder kokospalmen voordat je gaat snorkelen in het turkooisblauwe water. Snorkelfans vinden de beste plekken om kleurrijke vissen en koralen te ontdekken in het kristalheldere water bij Koh Kood. Dichte jungle met tropische planten en exotische dieren kenmerkt het gebied voor de kust. Het beste: Ondanks de fantastische natuur is het eiland nog grotendeels ongerept. Alleen de stranden aan de westkust zijn ontwikkeld voor toerisme, andere delen van de kust zijn nauwelijks bebouwd. Omdat er maar een paar wegen op het eiland zijn, worden de meeste resorts bereikt met speedboten bij hun eigen aanlegsteiger.
2. Hippie flair en yogalessen op Koh Phayam
Midden in de Andamanse Zee ligt het autovrije eiland Koh Phayam. Met hun speciale flair voel je je hier terug in de tijd getransporteerd: charmante kleine houten en bamboebars in felle kleuren ademen een ontspannen sfeer uit. De avond kan ideaal worden afgesloten in de hippiebar aan de noordkant van het hoofdstrand Buffalo Bay. Als je stranden helemaal voor jezelf wilt hebben, ben je hier aan het juiste adres. De meeste stranden en baaien zijn op eigen gelegenheid per scooter te verkennen. Sommige, zoals Ao Mook, zijn echter gemakkelijker te bereiken met een longtailboot. Naast de typische eilandactiviteiten biedt deze bestemming ontspanning met yogalessen en fantastische zonsondergangen. Een kajaktocht door het mangrovebos in het binnenland van het eiland zorgt voor meer actie. Het culturele hoogtepunt van het eiland is Wat Koh Phayam – een kleine boeddhistische tempel direct aan de pier.
3. Originele idylle op Koh Jum
Een van de rustigste en minst ontwikkelde eilanden van Thailand ligt voor de kust van het populaire vakantieoord Krabi. Omdat veerboten niet op Koh Jum kunnen aanmeren, moet je hier op een longtailboot stappen die je rechtstreeks naar het strand brengt. Fijne zandstranden langs de kustlijn omzoomd met palmbomen en een ontspannen sfeer verwelkomen je hier. De afgelegen stranden, zoals Ao Si Beach, worden het best bezocht per scooter en zorgen voor ontspannende uren onder schaduwrijke kokospalmen. In het noorden van het eiland kun je tijdens een wandeling de jungle en de rubberboomplantages rond de berg Phu verkennen. Daarna kun je smullen en genieten van vers gevangen vis in een van de originele vissersdorpjes voordat je gaat slapen in een van de klassieke strandbungalows – soms zonder elektriciteit.
4. Koh Yao Yai – een eiland in diepe slaap
Met veel ongerepte hoekjes en verlaten stukken strand is Koh Yao Yai een onontdekt droomeiland. Tot een paar jaar geleden was er geen accommodatie voor toeristen en slechts enkele verharde wegen. Gelegen in de baai van Phang Nga, wordt het omringd door vele kleine kalkstenen eilanden en kan worden bereikt met een longtail- of speedboot vanuit Phuket en Krabi. Pittoreske zandstranden nodigen uit om te ontspannen in de ongerepte natuur – ideaal om tot rust te komen en je terug te trekken van de overvolle stranden van de populaire eilanden Koh Samui of Ko Tao. Als je wilt zwemmen kun je beter naar de stranden in het zuidwesten gaan, want hier trekt het water bij eb beduidend minder terug dan in het noordoosten van het eiland. Bij To La Ma Bay of Koh Yao Yai Village Beach kun je bij eb urenlang langs de kust wandelen.
Lees ook: Langkawi: oase van natuur, avontuur en ontspanning
5. Natuurlijke stranden met een junglegevoel op Koh Ngai
Het paradijselijke eiland Koh Ngai betovert met zijn poederwitte palmstrand, kristalhelder water en dichte, groene jungle. Voor een ontspannen strand- en zwemvakantie weg van de drukte is het vijf vierkante kilometer grote eiland ideaal. Mung Bay in het oostelijke deel van de zuidkust is bijzonder idyllisch. Op bijna 500 meter biedt de onbewoonde baai een natuurlijk strand met jungle-flair en een turkooisblauwe zee. Tijdens een kajaktocht langs de baai kun je peddelen rond de mangroven in het water en genieten van het uitzicht op het idyllische strand. Als je een beetje wilt bewegen tussen zwemmen, snorkelen en ontspannen op het strand, neem dan de korte, zij het zweterige junglewandeling van 30 minuten van het hoofdstrand van het eiland naar de zuidkust. Aan het einde van de tour wacht Kauntong Beach, een anderhalve kilometer lang strand met kokosplantages, in volledige afzondering op je.